Het Spaanse architectenbureau EMBT heeft het Napels Underground Central Station in Italië voltooid. Het metrostation ligt in het zakendistrict Centro Direzionale en moet een ondergrondse infrastructuur veranderen in een aangename, open ruimte met veel natuurlijk materiaal. Het gebouw beslaat 10.000 vierkante meter en vervangt een sobere metro-ingang door een nieuw openbaar plein.
Het meest opvallende element is het gebogen dak van gelamineerd hout, met bogen en balken die samen een gewelf vormen. Het dak rust deels op de bestaande betonconstructie. Volgens het ontwerpteam moet het hout het betonnen gebied warmte en een gevoel van natuur geven. Het ontwerp haalt inspiratie uit de sfeer van een boswandeling, maar verwijst ook naar historische spoorwegstations, waarvan veel in Italië een overkapping hadden die het verkeer van reizigers beschutte. Zo sluit het station aan bij een bouwtraditie die de architecten bewust willen eren, terwijl het beton van de omgeving zichtbaar blijft.
Ook de vloer en de wanden dragen bij aan de sfeer. De vloer is afgewerkt met lokale kalksteen uit de regio's Etna en Trani, twee materialen die duidelijk naar het Zuid-Italiaanse landschap verwijzen. Op de perrons zijn de wanden bekleed met gestreepte panelen in rood, oranje en geel. De kleuren zijn geïnspireerd op de fresco's uit Pompeii, waarop figuren als silhouet zijn verwerkt. Daardoor krijgt de ondergrondse ruimte een herkenbare, culturele identiteit, zonder dat het kleurgebruik de rust van de reizigers verstoort.
Het dak van het station strekt zich uit tot aan de pleinen die uitkijken op een kerk. Op die pleinen is nieuwe beplanting aangebracht, zodat het stationsgebied ook bovengronds een groener en vriendelijker karakter krijgt. Het project vervangt daarmee een afstandelijke, weinig uitnodigende entree door een plek waar mensen kunnen verblijven voordat ze de metro nemen of nadat ze uit de trein zijn gestapt.
Benedetta Tagliabue, oprichter van EMBT, heeft het project mede vormgegeven. Het station is genomineerd in de categorie Infrastructure and transport van de Dezeen Awards 2026. De nominatie plaatst het werk in een jury-selectie van projecten waarin infrastructuur en vervoer op een hoog ontwerpniveau worden gewaardeerd.
Napels werkt aan meerdere metrostations in het kader van de uitbreiding van het netwerk. Ook de Britse kunstenaar en architect Anish Kapoor en het bureau AL_A ontwerpen toegangen voor metrostations in de stad. Het station van Kapoor wacht volgens recente berichtgeving nog op opening, terwijl het station van EMBT nu al voor het publiek toegankelijk is. Samen laten de projecten zien hoe de stad haar ondergrondse netwerk probeert te verbinden met kunst, architectuur en het dagelijkse stadsleven.
3
