De Zuid-Afrikaanse architecte Sumayya Vally ontwerpt het permanente onderkomen van de Elie Khouri Art Foundation in Dubai. Het gebouw komt in de wijk Jumeirah 1 en moet in 2028 open. Het project zet een voormalige villa om tot een blijvende kunstinstelling, met een vaste collectie en tijdelijke tentoonstellingen.
Vally leidt de architectuurstudio Counterspace. Voor haar is een gebouw iets dat meerdere levens heeft. Volgens haar kunnen de sporen van het oorspronkelijke huis het ontwerp mee vormgeven, in plaats van er een volledig nieuw verhaal op te leggen. Dat uitgangspunt bepaalt de manier waarop de bestaande structuur wordt behouden en herlezen.
De gevel die in de presentatie wordt getoond, bestaat uit drie verdiepingen met een lichtroze, getextureerde afwerking. Horizontale en verticale lijnen in het oppervlak verwijzen naar fragmenten van het vroegere gebouw en naar deuropeningen die er ooit waren. Geometrische openingen in de gevel moeten zichtbaar maken wat er binnen gebeurt, zodat het gebouw van buitenaf al iets van zijn activiteit prijsgeeft.
De stichting werd opgericht door de Libanees-Franse zakenman Elie Khouri. Het gebouw zal naast de permanente collectie ook ruimte bieden aan wisselende exposities. Er zijn voorlopig weinig ontwerpdetails vrijgegeven, dus over de indeling van de binnenruimtes, de materialen van het interieur en de exacte openingsdatum is nog niet veel bekend dan wat hierboven staat.
Vally is geen onbekende in de architectuurwereld. Ze ontwierp in 2021 het Serpentine Pavilion in Londen. Datzelfde jaar werd ze opgenomen in de lijst van Time van de 100 leiders van de toekomst. In 2023 werd ze bij de Dezeen Awards verkozen tot opkomende architect van het jaar. Haar Dubaise opdracht past in die reeks van projecten waarin zij bestaande gebouwen en hun geschiedenis centraal stelt.
4
