Een nieuw conceptontwerp moet een van de meest alledaagse ergernissen aan restaurantetafels oplossen: een menukaart die je niet kunt lezen bij zwak licht. Het Loupe Light-concept van MK-II Studio, ontworpen door Andrew Ferrier, combineert een tafellamp met vergrootglasringen die gasten van de voet kunnen tillen om kleine lettertjes van dichtbij te bekijken.
De lamp bestaat uit magnetische lichtringen die op elkaar gestapeld worden tot een compacte tafellamp. Elke ring heeft in het midden een heldere lens die als vergrootglas werkt. Wie het menu of de rekening beter wil zien, neemt een ring van de basis en houdt die boven het papier. De lens is bedoeld om boven de pagina te zweven en het papier niet aan te raken. Volgens het ontwerp moet de ring zo het gebruik van de telefoonzaklamp aan tafel overbodig maken.
Opvallend is dat de ringen geen apart handvat hebben. De ronde rand dient als greep. Het aantal ringen kan worden aangepast aan de grootte van de tafel, zodat de lamp mee kan schalen met het aantal gasten. Het concept gaat uit van een draadloze, afgesloten constructie die via inductief laden wordt opgeladen. Dat laatste maakt het ontwerp ook makkelijker schoon te maken tussen twee diensten door, een praktisch aspect voor horecapersoneel.
Ook het terugplaatsen van de ringen heeft een functie. Wanneer gasten de ringen weer op de basis zetten, kan het personeel in één oogopslag controleren of de set compleet is. Zo wordt het makkelijker om na een tafel verloren of vergeten onderdelen op te sporen.
Het gaat vooralsnog om een concept. Er is geen productlancering aangekondigd, en de ontwerper heeft niet bekendgemaakt hoe sterk de vergroting is, hoe fel het licht zal zijn of hoe lang de batterij meegaat. Ook is onduidelijk of de lenssterkte voor elke gast geschikt is. Een lens die voor de ene diner prettig leest, kan voor iemand met andere ogen juist onbruikbaar zijn. Daarnaast moet het licht het papier goed verlichten zonder zelf de aandacht aan tafel op te eisen, een evenwicht dat in de praktijk nog bewezen moet worden.
Het Loupe Light-concept past binnen een breder idee dat tafelverlichting en functionele accessoires samenkomen. Of het ontwerp ooit de restaurantvloer haalt, hangt af van de verdere uitwerking. Voor nu blijft het een slim idee dat een bekend probleem op een tastbare manier benadert.
4
