Op Broadway in New York krijgen voetgangers steeds meer ruimte ten koste van autoverkeer. Dat wordt zichtbaar in een wandeltocht van Architectural Digest, geleid door architect Michael Wyetzner, die de stad toont als voorbeeld van een drukke straat waar voetgangers voorrang krijgen op auto's.
Volgens Wyetzner gaat het om een bewuste keuze om de openbare ruimte anders in te delen. Tijdens de tocht komen twee ingrepen aan bod. Rond Times Square worden maatregelen toegepast om het verkeer af te remmen, zodat het bruisende kruispunt veiliger wordt voor wie te voet is. Verder wijst de gids op voetgangerspleinen in Herald Square, waar vroeger ruimte voor auto's was en waar nu mensen kunnen zitten, wandelen en verblijven.
De tocht legt de nadruk op het idee dat een stad met veel verkeer niet automatisch aan de auto toebehoort. Door verkeer te temperen en ruimte vrij te maken, wordt de straat volgens de gids leefbaarder voor bewoners en bezoekers. Het gaat daarbij om een verschuiving in prioriteiten, waarin de voetganger centraal staat en de auto een kleinere rol krijgt.
Het is belangrijk om te weten wat de bron wel en niet bevat. De video is vooral een presentatie van architectuur en stadsontwerp en is in de beschrijving promotioneel van aard. Er worden geen cijfers genoemd over het aantal verwijderde auto's, de kosten van de ingrepen of de gevolgen voor de verkeersdrukte. Ook over de precieze timing van de maatregelen, de wijze van afsluiting van straten en de beleidsmatige aanleiding ontbreken gegevens.
Wat wel duidelijk wordt, is dat New York op een van zijn bekendste straten de weg van meer voetgangersruimte is ingeslagen. Voor lezers die zich in stedelijke mobiliteit verdiepen, biedt de wandeltocht vooral een visuele kijk op hoe een druk stadsdeel anders kan worden ingericht, zonder dat de bron daarover harde conclusies trekt over het effect op uitstoot of verkeersveiligheid.
1
