Het Spaanse architectenbureau Balzar Arquitectos heeft in het historische centrum van Valencia een appartement uit 1890 gerenoveerd. Het project, Ciutat Vella Apartment genoemd, combineert het modernistische interieur van de negentiende eeuw met een materiaalgebruik dat is gebaseerd op de wabi-sabi-filosofie, waarin patina en onvolmaaktheid worden gewaardeerd. Het resultaat is een woning die de sporen van meer dan een eeuw gebruik niet verbergt, maar juist laat zien.
Het uitgangspunt van de renovatie was het behoud van de oorspronkelijke elementen. De architecten bewaarden de Nolla-mozaïektegelvloeren, het smeedwerk en de plafondlijsten die het interieur van het gebouw kenmerken. Ook de massief houten deuren werden hersteld, net als enkele overgebleven fragmenten van polychrome muurschilderingen. Volgens het bureau werd het behoud niet opgevat als museale presentatie, maar als actief kader voor hedendaags wonen. De ruimtes moeten dus gewoon bruikbaar zijn voor het dagelijkse leven, zonder dat het oorspronkelijke karakter verloren gaat.
Die aanpak is zichtbaar in de materiaalkeuze. Het kleurenpalet is beperkt en gebaseerd op kalkstuc, onbewerkt travertijn, massief hout, linnen en wol. Volgens de ontwerpers kreeg oppervlaktestructuur voorrang boven kleur, zodat de ruwheid, de nerf van het hout en de ongelijkmatige afwerking van het kalkstuc de belangrijkste visuele kwaliteit van de ruimtes vormen. Het daglicht komt binnen via de historische openingen en wordt zacht verspreid door de vertrekken, wat de textuur van de materialen extra benadrukt en de ruimtes een rustige, bijna tijdloze uitstraling geeft.
In het interieur staan vintage stukken die afkomstig zijn van Nekonato Gallery. De keuze voor vintage meubels past binnen dezelfde filosofie: stukken met een geschiedenis krijgen een plek naast het gebouw zelf, zodat oud en nieuw elkaar versterken in plaats van concurreren. Ook de kunstwerken komen van een externe partij, namelijk CLC Arte. Het maatwerk, waaronder de schrijnwerkconstructies, is door Balzar Arquitectos zelf ontworpen en afgestemd op de bestaande maatvoering van de woning. Zo vormen de nieuwe elementen geen contrast met het historische skelet, maar een aanvulling erop.
Het hedendaagse zitmeubilair is afkomstig van New Works, en de verlichtingsarmaturen komen van Venicem. Ook deze keuzes zijn zo gemaakt dat ze de rust van het interieur ondersteunen en de aandacht bij de materialen houden. Het resultaat is een combinatie van het oude en het nieuwe waarbij het hedendaagse meubilair zich onderschikt aan de architectuur.
De foto's van het project zijn gemaakt door David Zarzoso. Het project werd ingediend via de DIY-inzendingsfunctie van designboom, die lezers de mogelijkheid biedt om eigen werk aan de redactie voor te leggen. Over de bouwkosten en de doorlooptijd van de renovatie zijn geen gegevens bekendgemaakt, waardoor onduidelijk blijft hoe lang de werkzaamheden hebben geduurd en wat ze hebben gekost.
2
